リン酸エステル型の界面活性剤で、天然に存在するレシチンなどに近い構造を持っています。構造によってあらゆる特性を有しており、そのぶん化粧品への応用分野も多岐に渡っています。一般には低起泡性の洗浄成分や分散剤、乳化剤などで多くの化粧品に使用します。