天然アミノ糖の一種で、自然界においてはカニ、エビなどの甲殻類の外皮を形成するキチン質に多量に含まれます。体内でヒアルロン酸の生成を促す作用があるので、肌のうるおいや滑らかさを保つために欠かせない成分としてボディ・スキンケア化粧品全般に使用されます。